Слово «компьютер» (computer) означает «вычислитель», т.е. устройство для вычислений. Принципиальное отличие компьютера от других вычислительных устройств и счетных устройств (счеты, логарифмические линейки, арифмометры) в том, что компьютер позволяет проводить без участия человека сложные последовательности вычислительных операций по заранее заданной последовательности (инструкции) — программе. Для хранения данных, промежуточных и итоговых результатов вычислений компьютер содержит память.
Компьютеры могут обрабатывать кроме числовой и другие виды информации. Для обработки различной информации на компьютере надо иметь средства для преобразования нужного вида информации в числовую форму и обратно. Компьютеры — универсальные средства для обработки и хранения всех видов информации.
Компьютерная система = Hardware + Software
Hardware («железо» ) — термин, обозначающий аппаратное обеспечение компьютерной системы, т.е. сам компьютер и окружающее периферийное оборудование.
Software («софт») — термин, обозначающий программное обеспечение и все остальные части компьютерной системы, не являющиеся hardware.
Представление информации в компьютере
1. Числовая форма
Компьютер может обрабатывать только информацию, представленную в числовой форме. Вся другая информация для обработки на компьютере должна быть преобразована в числовую форму (цифровую форму).
2. Кодировка символов
Для обработки на компьютере текстовой информации обычно при вводе в компьютер каждая буква кодируется определенным числом, а при выводе на внешние устройства (экран или печать) для восприятия человеком по этим числам строятся соответствующие изображения букв. Соответствие между набором букв и числами называется кодировкой символов.
3. Двоичная система счисления
Компьютеры обычно работают в двоичной системе счисления, т.е. все числа внутри компьютера представляются в виде 0 и 1, а не 10 цифр. Все необходимые преобразования выполняют программы.
4. Единицы информации
Единицей информации в компьютере является 1 бит (от англ. bit — кусочек, частица), т.е. один двоичный разряд, который может принимать значение 0 или 1.
Команды компьютера работают не с отдельными байтами, а с 8 битами сразу. 8 последовательных битов (пакет двоичных чисел длиной по 8 знаков от 00000000 до 11111111) составляют байт (byte). Байт является единицей измерения объема информации в информатике. В одном байте можно закодировать значение одного символа из 256 возможных (256 = 28).
1 символ = 8 битам = 1 байту
1 Кб (1 килобайт) = 210 байт = 2*2*2*2*2*2*2*2*2*2 байт = 1024 байт (примерно 1 тысяча байт – 103 байт)
1 Мб (1 мегабайт) = 220 байт = 1048576 байт = 1024 килобайт (примерно 1 миллион байт – 106 байт)
1 Гб (1 гигабайт) = 230 байт = 1073741824 байт = 1024 мегабайт (примерно 1 миллиард байт – 109 байт)
1 Тб (1 терабайт) = 240 байт = 1024 гигабайт (примерно 1012 байт). Терабайт иногда называют тонна.
5. 16-тиричная система счисления.